モササウルスは恐竜ではありません。
大きな口に鋭い歯。見た目はまるで恐竜のようですが、モササウルスは恐竜ではありません。
現在の爬虫類は、「ヘビ・トカゲ」「ワニ」「カメ」「ムカシトカゲ」という大きく4つのグループに区分されています。
モササウルスはこの中で、ヘビ・トカゲの仲間であると考えられています。
ヘビ・トカゲと恐竜は異なったグループなので、モササウルスは恐竜ではありません。
現在の爬虫類の中では、ワニが恐竜に最も近いと考えられています。
モササウルス類がヘビとトカゲのどちらに近いのかは、まだ結論が出ていません。
頭の骨の特徴がオオトカゲに似ていることから、古くからトカゲに近いと考えられてきました。しかし最近では、あご関節の特徴などから、ヘビに近いとする考えもあります。
恐竜ではなくても、当時の海の「暴れ者」であったことは間違いないようです。
![モササウルス類復元模型(穂別博物館)](/secure/1698/tylosaurus-new_thumb.jpg)
モササウルス類復元模型(穂別博物館)
2011年4月30日
|